বৈশ্বিক সংকট মোকাবিলায় আমদানি ও রপ্তানিভিত্তিক ব্যবসায় সহায়তা করতে প্রাইম ব্যাংক লিমিটেডকে ৫০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার ঋণ দিচ্ছে ইন্টারন্যাশনাল ফাইন্যান্স করপোরেশন (আইএফসি)। আইএফসির এই তহবিল প্রাইম ব্যাংকের অফশোর ব্যাংকিং ইউনিট থেকে ঋণের মাধ্যমে আমদানি ও রপ্তানিভিত্তিক প্রতিষ্ঠানের চলতি মূলধন, বাণিজ্য অর্থায়ন ও বৈদেশিক মুদ্রার তারল্য চাহিদা পূরণ করতে পারবে।

এই অর্থায়ন প্যাকেজ আইএফসির ‘ফাস্ট ট্র্যাক কোভিড-১৯ সুবিধা’ এর অংশ, যা করোনার প্রভাব মোকাবিলায় বিভিন্ন দেশ এবং বেসরকারি খাতের সহায়তার জন্য প্যাকেজটির পরিকল্পনা করা হয়। ফলে এই প্যাকেজের মাধ্যমে প্রাইম ব্যাংক তার আমদানি ও রপ্তানিভিত্তিক গ্রাহকদের জন্য ঋণ সম্প্রসারণ করবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা ব্যবসা সচল ও পুনরায় রপ্তানি শুরু করতে এবং এসব প্রতিষ্ঠানে কর্মসংস্থানের নিরাপত্তা নিশ্চিতে সহায়তা করবে।

প্রাইম ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ও প্রধান নির্বাহী কর্মকতা হাসান ও রশিদ বলেন, ‘আইএফসির সহায়তা বাংলাদেশের অর্থনীতির টিকে থাকার সামর্থ্য এবং প্রাইম ব্যাংকের প্রতি আস্থার প্রতিফলন। ২০১৪ সাল থেকে প্রাইম ব্যাংক আইএফসির মূল্যবান অংশীদার এবং এই সম্পর্ক আমাদের অফশোর ব্যাংকিং ইউনিট ব্যবসা সম্প্রসারণে উল্লেখযোগ্যভাবে সাহায্য করছে। এসএমই গ্রাহকদের টার্গেট করা ৫০ মিলিয়ন মার্কিন ডলারের এই সুবিধা প্রাইম ব্যাংকের এসএমই পোর্টফোলিও উন্নয়নে সহায়তা করবে’

প্রাইম ব্যাংক বাংলাদেশের বেসরকারি বাণিজ্যিক ব্যাংকগুলোর মধ্যে অন্যতম প্রধান ব্যাংক। আইএফসি তার গ্লোবাল ট্রেড ফাইন্যান্স প্রোগ্রামের অধীনে দক্ষিণ এশিয়ায় সরঞ্জাম বাণিজ্যের জন্য ২০২১ অর্থবছরের সেরা অংশীদার ব্যাংক হিসেবে প্রাইম ব্যাংককে পুরস্কৃত করে। এই প্রকল্পটি প্রাইম ব্যাংকের জন্য আইএফিসর চতুর্থ ধাপের চলতি মূলধন সহায়তা, যা একটি দীর্ঘস্থায়ী অংশীদার ব্যাংকের গুরুত্বপূর্ণ অর্থায়ন সেবা দেয়ার সক্ষমতা বাড়াতে এবং একই সঙ্গে বাংলাদেশের বাণিজ্য অর্থায়ন বাজারের সামর্থ্য বাড়াতে সহায়তা করবে।

আইএফসির আঞ্চলিক শিল্প পরিচালক, আর্থিক প্রতিষ্ঠান গ্রুপ অ্যালেন ফোরলেমু বলেন ‘এটি স্পষ্ট যে, কোভিড-১৯ এর প্রভাব এখনো বাংলাদেশের মূল শিল্পগুলোর অনেক ব্যবসায় অনুভূত হচ্ছে। কার্যকরভাবে তাদের পরিচালনার ক্ষমতাকে বাধাগ্রস্ত করছে। এই তহবিল প্যাকেজ বাংলাদেশে ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের জন্য বিশেষভাবে ডিজাইন করা হয়েছে, যাতে তারা বাণিজ্য চলমান রাখতে পারে এবং চলতি মূলধনের সুবিধা পেতে পারে। ক্ষুদ্র ও মাঝারি আকারের ব্যবসা, যা এই দেশের মেরুদণ্ড এবং অতিমারির কারণে বিশেষভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। আইএফসির এই তহবিল থেকে এসব প্রতিষ্ঠানই সবচেয়ে বেশি উপকৃত হবে।

আইএফসি কোভিড-১৯ সংকটের শুরু থেকে এ পর্যন্ত প্রাইম ব্যাংকের জন্য এই নতুন তহবিলসহ ব্যাংকগুলোর জন্য চলতি মূলধন সহায়তা এবং কোম্পানিগুলোর জন্য তারল্য সহায়তা হিসেবে মোট ৩১০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার দিয়েছে। ২০১০ সাল থেকে আইএফসি বাংলাদেশে বেসরকারি খাতের প্রবৃদ্ধিতে সহায়তা করতে ৩ দশমিক ৬ বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করেছে, যা দেশের জনগণের জন্য কর্মসংস্থান সৃষ্টি করেছে।